Giao tiếp nội bộ trong các máy bán hàng tự động thường dựa trên tiêu chuẩn MDB, được hỗ trợ bởi Hiệp hội Bán hàng Tự động Quốc gia (NAMA) và Hiệp hội Dịch vụ Cà phê & Bán hàng Tự động Châu Âu (EVA).

Sau khi thanh toán đã được thực hiện, một sản phẩm có thể có sẵn bằng cách:

• máy giải phóng nó, để nó rơi vào một ngăn mở ở phía dưới, hoặc vào một cái cốc, hoặc được thả ra trước, hoặc do khách hàng đưa vào, hoặc
• mở khóa cửa, ngăn kéo hoặc xoay núm.

Một số sản phẩm cần được chuẩn bị để có sẵn. Ví dụ, vé được in hoặc từ hóa ngay tại chỗ, và cà phê mới được pha. Một trong những hình thức phổ biến nhất của máy bán hàng tự động, máy bán đồ ăn nhanh, thường sử dụng một cuộn dây kim loại mà khi được đặt hàng sẽ quay để phát hành sản phẩm.

Ví dụ chính về máy bán hàng tự động cho phép truy cập vào tất cả hàng hóa sau khi thanh toán cho một mặt hàng là máy bán báo (còn gọi là hộp bán hàng tự động) được tìm thấy chủ yếu ở Hoa Kỳ và Canada. Nó chứa một đống báo giống hệt nhau. Sau khi bán, cửa tự động trở lại vị trí khóa. Một khách hàng có thể mở hộp và lấy tất cả các tờ báo hoặc vì lợi ích của những khách hàng khác, để tất cả các tờ báo bên ngoài hộp, từ từ đưa cánh cửa về vị trí không chốt hoặc chặn cửa đóng hoàn toàn, mỗi tờ báo thường không được khuyến khích, đôi khi bởi một kẹp bảo mật. Sự thành công của những chiếc máy như vậy được dự đoán dựa trên giả định rằng khách hàng sẽ trung thực (do đó có biệt danh là "hộp danh dự"), và chỉ cần một bản sao.

• Máy bán hàng tự động hoạt động bằng đồng xu hoàn toàn bằng cơ khí tại một khách sạn
• Máy bán vé hoạt động bằng cách quay tay quay
• Máy bán vé màn hình cảm ứng và nút bấm ở Đức
• Đổ đầy và bảo dưỡng máy bán hàng tự động
• Máy bán nến mộ